南今庄駅（福井県）

駅の第８弾は、北陸本線の無人駅・南今庄駅をお送りします。２００７年７月２１日（土）・曇り時々晴れ、１１：５４～１２：４８滞在。この夏の１８きっぷでこんな無人駅を訪問してみるのも良さそうです。

南今庄駅は、北陸トンネルを抜けて最初にある駅である。北陸トンネルは、南今庄～敦賀間にあり、在来線の普通列車が通るトンネルとしては日本一の長さ（１３８７０ｍ）である。

私は、全線復旧した越美北線訪問の帰りにこの駅を訪問した。４１９系から下車したのは自分１人だけであの感覚を味わった。

まずは駅前にある休憩所の中に入る。木造の建物に田舎独特の雰囲気を感じる。トイレは完備のようだが、自販機はない。駐車場の車は人の気配がないのでパーク＆ライドであろうか？

駅に戻り、下り待合室を覗いてみる。クモの巣にひっかかり、虫も多いので長居はやめた。そして駅へ入る階段で昼食にした。日が照って暑かったが、この田舎の風景ならその方がかえって落ち着くものだ。福井駅で購入した駅弁「ソースかつ棒」（８４０円）を頬張る。

腹ごしらえの後は上りホームの待合室へ。「列車の撮影もできそうだ」と思い、まずは「雷鳥２２号」を狙う。１２：３１に４８５系Ａ０９編成が猛スピードで駆け抜けていった。ホーム先端少し手前に右手に入れる場所があり、そこで安全に撮影した。

次は下り「雷鳥１７号」を狙った。上り普通列車がくる３分前に４８５系Ａ０２編成がやってきた。こちらも猛スピードで駆け抜けていった。

列車が来ない時はとても静かな駅だが、通過列車には細心の注意が必要だ。列車接近の注意を促すために、下りホームは「禁じられた遊び」、上りホームは「グリーンスリーブス」という誰もが１度は耳にしたことのあるメロディが流れる。

こうして１時間足らずの静かな時間はあっという間に過ぎ、１２：４８、定刻どおりにやってきた５２１系２連に乗り込んだ。

写真１・２枚目：駅前にある休憩所から撮影したものです。

写真３枚目：下りホームの駅名標です。

写真４枚目：上り敦賀方面のホームから駅の全景を撮影です。

写真５・６枚目：雷鳥２２号と雷鳥１７号です。

写真７枚目：上りホームの待合室です。