のぞみ５０１号

「５００系のぞみ」が第一歩を踏み出した区間、「のぞみ５０１号」（新大阪７：３２→博多９：５５）に乗車してきました。

ちなみに、第一歩を踏み出した１９９７年３月２２日当時は、「のぞみ５０３号」（新大阪７：５３→博多１０：１０）で、新神戸は通過、Ｗ１編成のみで運用を回していたそうです。

そして、今回やってきた編成は奇しくもＷ１編成です。

発車１６分前に入線しますが、すでにドアの前に数人待っている状況。新大阪発車時点で、乗車した５号車は７割程度の乗車率。自分の隣の席も埋まりました。乗車率はその後も８割以上を博多まで維持し続けていました。

姫路を過ぎて、「ただいまの速度は３００ｋｍ／ｈです」の表記がありました。この表記を見られるのも今回が最後と思って見守りました。

乗車したときの様子を写真６枚でご覧ください。

写真１枚目：新大阪駅の電光掲示板に「のぞみ５０１号」の表記。この姿も３月１４日で見納めです。

写真２枚目：５号車に乗車しました。新大阪にて。

写真３枚目：「のぞみ・博多」の側面表記。いつまで見られるだろうか・・・。

写真４枚目：普通車（５号車）の車内。博多到着時に１枚だけ記念に撮りました。

写真５枚目：博多駅１号車寄りに足を運びました。５００系で運転される列車に関する注意書きが右手にあります。ちなみにこの列車は、折り返し「のぞみ１８号」（１０：２８発）として東京（１５：３０着）へ。その後、さらに折り返して「のぞみ４１号」（東京１５：５０発）として、２０：５２に博多へ帰ってきます。

写真６枚目：すでに「のぞみ１８号」の様相です。その姿は、どこか・・・。