寝台特急「はやぶさ・富士」（ソロ）の記憶

夜行列車の記憶・第９弾（最終章）は、寝台特急「はやぶさ・富士」のＢ寝台個室・ソロです。廃止前のダイヤを載せておきます。

• 東京１８：０３発→熊本１１：４９着
• 東京１８：０３発→大分１１：１７着

２００５年３月ダイヤ改正で九州方面へ行く唯一のブルトレとなり４年、その歴史に幕が閉じられようとしています。「富士ぶさ」と略されたりするところにも、時代の流れを感じさせられました。乗車回数を自分勝手に整理してみます。これは、杖立温泉に足を運んだ回数と同じです。自分にとって第２の故郷への交通手段でもありました。

• 東京→久留米（２００５年６月）
• 東京→熊本（２００５年８月）
• 東京→大分（２００５年１１月）
• 東京→博多（２００６年３月）
• 東京→博多（２００６年６月）
• 東京→博多（２００６年９月）
• 東京→博多（２００７年３月）
• 東京→大分（２００７年６月）
• 東京→熊本（２００７年８月）
• 東京→久留米（２００８年３月）
• 東京→久留米（２００８年６月）
• 東京→大分（２００８年９月）
• 東京→大牟田（２００９年２月）

乗車したのは全て奇数番号個室（下段）でした。上段よりも進行方向前向きを選択する自分でした。山側の風景が広がります。この先、である調で失礼いたします。

記憶として印象に残る場面をいくつか・・・。

まずは島田駅を過ぎて大井川を越えるシーン。ここでいつも電気を暗くした。島田～金谷にかけての夜景がなんとも美しく見えた。大井川鐵道が見えてくると金谷駅通過、トンネルに入り、電気をつける。そして、この頃に「おやすみなさい」の放送が始まる。

「カーテンはよく閉めて、貴重品は身につけてお休みください」という放送が印象に残っている。

浜松～新居町にかけて部屋を暗くして眺めた風景も懐かしい。遠くに見える「イオン」、その後すぐに下り新幹線（おそらく臨時のぞみ）に抜かれていくパターンだった。少しだけ見える浜名湖の夜景も。

大垣を通過して垂井付近にさしかかると、下り本線は大きく迂回する。「○○歯科医院」の明かりを通過してしばらく進むと、そこは限りない闇夜の世界が広がる。と思ったら、途中で集落も現れて、家々に電気が灯っている。「こんなところにも生活があるんだ・・・」と、Ｕ２の音楽を聴きながらそんなことを思っていた。名古屋を発車して米原に着くまでの間、いつもＵ２を聴いていた。

関ヶ原を過ぎて東海道新幹線と交差する。もう新幹線は終わっている時刻で真っ暗なのが印象深い。

米原に着いてＪＲ西日本に入るといつも寝る支度を始めた。次の目覚めは夏場はセノハチ付近、冬場は岩国あたりになる。

夜明けの早い夏場は犬の散歩や農作業の風景が見どころだった。特に農家の風景には頭が下がる思いだった。

こうして夜は明けて、なんとなく時を過ごしつつ、門司駅に着いてようやく外に出る。ここではゆっくり停車時間を味わうのが常だった。

単独の編成となった後は、やはりソニック待避が思い出される。「はやぶさ」は赤間もしくは福間で、「富士」は杵築でソニックに道を譲る。

こうしてすっかり日中の世界となった頃にいつも下車。それがとても贅沢な一晩に思えるのだった。

２００９年３月１３日の運転をもって引退することとなるが、私は「お疲れ様でした」という気持ちで静かに見守る気分である。この贅沢なゆとりある空間、今後も選択肢の１つとして残っていってほしいというのが、正直な気持ちである。

写真１枚目～３枚目：東京駅での１コマ。

写真４枚目：この瞬間がなんともいえない。

写真５枚目：田町～品川の様子。遠くに２１５系が見える。

写真６枚目：夏場の朝は早い。時計はまだ４：５７だ。

写真７枚目・８枚目：気持ちの良い朝。

写真９枚目：門司駅での電気機関車交換作業。ここだけはいつも賑わっていた。

写真１０枚目・１１枚目：はやぶさの終着・熊本での１コマ。